MANON Louis, Gaston, né le 2 mai 1891 à Haybes dans une famille modeste d’ouvriers ardoisiers est le dernier de neuf enfants. À onze ans, Louis Manon descend dans les fosses de l’ardoisière pour un salaire de misère. En 1914, il achève ses trois ans de service militaire au 148e R.I. de Givet quand la guerre éclate. Après avoir combattu sur le front d'Orient à Salonique, il est, après la victoire, démobilisé. Rentré à Haybes, il épouse une veuve de guerre et grâce à un modeste héritage, il acquiert l’Hôtel moderne. Ouvrier ardoisier le jour, il aide le soir son épouse dans la gestion de l’établissement. En 1936 les Manon quittent Haybes pour Fumay où ils reprennent l’Hôtel du Château, qui fait restaurant, et où Louis, musicien, anime des soirées dansantes les jours de fête et les dimanches. En 1939, à la déclaration de guerre, l’armée l’appelle de nouveau. Il met les siens à l’abri à Gardanne, dans le midi, où il les rejoint en 1940 après avoir été démobilisé. La famille Manon y reste jusqu’en 1943, Louis obtenant un emploi au fond de la mine de charbon. De reto
ur à Fumay, c’est un hôtel pillé de fond en comble que les Manon retrouvent, mais après quelques semaines de travaux, l’établissement rouvre ses portes.
Contacté par le chef local de la Résistance Gabriel Sacrez, Louis Manon héberge clandestinement des prisonniers évadés, des aviateurs alliés, des résistants recherchés par la police allemande…
Au début du m ois de mars 1944, un contact lui amène huit jeunes gens, des réfractaires désireux de former un maquis. L’un d’eux, « Max », est un traître. Quelques jours plus tard, le 13 mars, Max se rend à la poste du bourg. Il téléphone à la police allemande et la Feldgendarmerie intervient à l’Hôtel du Château. Trois jeunes gens parviennent à s’enfuir, pour les autres c’est la prison de Charleville (deux d’entre eux, Alexandre et Auguste Salmeron seront jugés et fusillés sur le plateau de Berthaucourt).
Gabriel Sacrez incite Louis Manon à prendre la fuite, mais celui-ci refuse d’inquiéter sa famille. Quelques jours plus tard, les Allemands viennent le chercher. Incarcéré à la prison de Charleville, il est abattu au Bois de la Rosière, à Tournes, le 29 août 1944.
Sources : Témoignage de Mme Ginette Thunus-Manon, dans L’Ardennais du 27 juillet 1994 ; Dossier de la cour de justice des Ardennes, procès Max Brochet, ADA
Le nom de Louis Manon est inscrit sur le monument de la Résistance de Berthaucourt.
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