Né le 19 juin 1922 à Nantes (Loire-Atlantique), Jacques Sourdille a vécu des engagements forts. Jeune résistant pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut l'un des piliers du réseau de renseignements "Claude François" (du nom de son fondateur bien sûr), puis agent de liaison de l'adjoint du délégué militaire régional de la région Normandie-Bretagne. Arrêté par la police allemande en mai 1944, il fut déporté au camp de concentration de Neuengamme. Il devint ensuite un médecin ophtalmologiste de grande renommée, à l'hôpital Saint-Denis, à Paris et en Afrique de l'Ouest.
Jacques Sourdille fut aussi une personnalité politique aux parcours multiples. Gaulliste fidèle, réputé pour sa liberté de parole et d'action, il fut élu député puis sénateur des Ardennes et occupa le poste de secrétaire d'Etat à la Recherche dans le gouvernement Barre.
Passionné des Ardennes et enthousiasmé par la décentralisation, il présida le Conseil général pendant treize années.
Les auteurs ont combiné témoignages et récits, recherches et analyses pour offrir au lecteur une biographie rigoureuse et cohérente de Jacques Sourdille.
D. Bigorgne (sous la direction de), Jacques sourdille, éditions de la Société d'études ardennaises, Charleville-Mézières, 2012.